O uso de superfícies instáveis em exercícios de força tornou-se comum em academias, centros de treinamento e programas de reabilitação. Bolas suíças, BOSU, discos infláveis, plataformas de espuma e pranchas de equilíbrio são frequentemente utilizados com a justificativa de aumentar a demanda neuromuscular, melhorar o equilíbrio, estimular a coordenação e tornar o treinamento mais “funcional”. No entanto, a questão central não é se esses dispositivos produzem algum estímulo, mas se eles oferecem vantagens adicionais em relação ao treinamento realizado em superfícies estáveis.

A revisão sistemática e meta-análise de Behm, Muehlbauer, Kibele e Granacher analisou os efeitos do treinamento de força em superfícies instáveis sobre força muscular, potência e equilíbrio em indivíduos saudáveis ao longo da vida. Foram incluídos 22 estudos controlados, envolvendo adolescentes, adultos jovens e idosos. Os autores compararam o treinamento em superfícies instáveis tanto com grupos controle quanto com o treinamento em superfícies estáveis. 

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Os resultados indicam que o treinamento em superfícies instáveis pode melhorar força, resistência de força, potência e equilíbrio quando comparado à ausência de intervenção ou ao treinamento habitual. Portanto, não se trata de uma estratégia sem efeito. Em especial, idosos podem se beneficiar desse tipo de treinamento quando o objetivo envolve melhora do equilíbrio e da capacidade de realizar tarefas motoras com maior demanda postural.

Contudo, a interpretação muda quando a comparação é feita com o treinamento de força em superfícies estáveis. Nessa condição, os resultados foram inconsistentes. Em adolescentes e adultos jovens, não houve evidência clara de superioridade do treinamento em superfícies instáveis para melhorar força, potência ou equilíbrio. Em alguns desfechos, o treinamento estável apresentou resultados semelhantes ou até superiores. Os próprios autores concluem que o uso de superfícies instáveis tem efeitos adicionais limitados quando comparado ao treinamento em superfícies estáveis, especialmente quando o objetivo é melhorar o desempenho em tarefas realizadas sobre superfícies estáveis.

Esse ponto é importante para a prescrição do treinamento. Se o objetivo principal é aumentar força máxima, potência, velocidade de execução ou desempenho em tarefas como saltar, correr, mudar de direção ou levantar cargas, a instabilidade excessiva pode limitar a produção de força. Ao reduzir a estabilidade externa, o praticante geralmente precisa diminuir a carga utilizada, controlar mais a postura e reduzir a velocidade ou a amplitude efetiva do movimento. Isso pode ser útil para alguns objetivos específicos, mas pode ser contraproducente quando o objetivo central é maximizar tensão mecânica, força ou potência.

Portanto, o treinamento em superfícies instáveis não deve ser tratado como uma forma superior ou mais avançada de treinamento de força. Ele é uma ferramenta específica, com aplicação mais plausível quando a tarefa exige controle postural, equilíbrio ou exposição progressiva a perturbações. Para o desenvolvimento de força e potência em indivíduos saudáveis, especialmente atletas e adultos jovens, exercícios tradicionais realizados em superfícies estáveis continuam sendo uma escolha mais coerente, pois permitem maior sobrecarga mecânica, melhor controle da progressão e maior especificidade para muitas tarefas esportivas.

Também é necessário considerar a qualidade metodológica dos estudos incluídos. A própria revisão relata que a qualidade dos estudos foi relativamente baixa, com escores médios na escala PEDro abaixo ou próximos do limite considerado adequado. Além disso, houve heterogeneidade importante entre os estudos. Assim, embora a meta-análise forneça uma síntese relevante, suas conclusões devem ser interpretadas com cautela.

Em termos práticos, superfícies instáveis podem ser utilizadas como complemento, não como substituição indiscriminada ao treinamento de força convencional. A pergunta correta não é se o exercício “ativa mais” ou “parece mais funcional”, mas qual adaptação se deseja produzir. Para força e potência, a estabilidade geralmente favorece maior produção de força e melhor progressão de carga. Para equilíbrio e controle postural, a instabilidade pode ser uma estratégia útil, desde que aplicada com critério, progressão e relação clara com o objetivo do treinamento.

Referência

Behm DG, Muehlbauer T, Kibele A, Granacher U. Effects of Strength Training Using Unstable Surfaces on Strength, Power and Balance Performance Across the Lifespan: A Systematic Review and Meta-analysis. Sports Medicine. 2015. doi:10.1007/s40279-015-0384-x.